カラマーゾフの兄弟

第一部　第一編　ある家族の歴史

一　フョードル・カラマーゾフ

アリョーシャ・カラマーゾフは、この郡の地主フョードル・カラマーゾフの三男だった。

父フョードルの名は、当時このあたりでずいぶん知られていた。今でもときどき人の口にのぼる。ちょうど十三年前、悲惨で謎めいた死に方をしたからだ。その件については、いずれしかるべきところで話す。

ここではこの「地主」について――町ではそう呼ばれていたが、本人は生涯、自分の領地にはほとんど住まなかった――ひとつだけ言っておく。彼は奇妙な、しかし案外よく見かけるタイプの人間だった。ろくでなしで女にだらしないばかりか、まるで筋の通らない男。それでいて、自分の財産のことだけは抜け目なく立ちまわれる。そういう種類の男である。いや、うまくやれるのは、どうやらそれだけだったらしい。

たとえばフョードルは、ほとんど無一文から出発した。地主といってもごく小さな地主で、よその家の食卓にもぐりこんではただ飯にありつき、居候になれる先をうかがっているような男だった。ところが死んだときには、現金だけで十万ルーブルも残していたのだ。それでいて生涯、この郡でいちばん筋の通らない変わり者でありつづけた。

くり返すが、これは愚かさとは違う。こういう変わり者は、たいていかなり頭がよく、ずる賢い。そうではなく、筋が通らないのだ。それも、どこかロシア人特有の、独特の筋の通らなさなのである。

フョードルは二度結婚し、三人の息子がいた。長男のミーチャは最初の妻の子で、イワンとアリョーシャは二番目の妻の子である。